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Descrição do bairro

O bairro recebeu este nome por abrigar a praia do Cocotá. Floresceu pela proximidade com o bairro Cacuia. Possui um comércio bem diversificado e alguns referenciais históricos, como a Biblioteca Regional, o parque Poeta Manuel Bandeira e a paróquia de São Sebastião.
O nome indígena significa “roças”, e refere-se aos cultivos feitos pelos primeiros habitantes da Ilha do Governador. A região era conhecida como praia da Olaria, devido ao fato de, na segunda metade do século XIX, ter havido na região a produção de artefatos de cerâmica para a construção civil. No final do século XIX, o espanhol Ramón Rodríguez y Rodríguez construiu no Cocotá uma fábrica de cal, no local onde hoje está o edifício Sobre as Ondas. O bonde começou a circular em 1922, partindo da Ribeira até o Cocotá e, como lembrança dessa época, existe ainda a estação de bondes Santa Cruz, na esquina da estrada da Cacuia com a rua Capitão Barbosa, hoje com outro uso.
Em 1938, houve registro de um loteamento na praia da Olaria, dando origem a diversas ruas. Vias importantes do bairro são a estrada da Cacuia, a rua Tenente Cleto Campelo e a avenida Paranapuã. O comércio é expressivo e no bairro ficam o Centro Cultural Euclides da Cunha, o Fórum da Ilha do Governador e a igreja de São Sebastião, além de um posto de vistoria do DETRAN, uma UPA nas proximidades da Praia da Olaria, e um mercado da rede Supermarket, localizada na rua Tenente Cleto Campelo. Nessa mesma rua, ficam agências dos bancos Itaú, Bradesco e CEF.
O antigo saco e praia da Olaria receberam aterros para a implantação do Parque Poeta Manuel Bandeira, também conhecido como Aterro do Cocotá, inaugurado em 19 de abril de 1978, tornando-se então uma das maiores áreas de lazer da ilha do Governador. Em 2004, foi concluída uma ampla reforma no Aterro do Cocotá, ganhando uma ciclovia, um campo de futebol com grama sintética e quadras de futebol de golzinho, reforma das duas quadras de tênis e da quadra de futsal, construção de um skate park, onde também se realizam festivais de hip hop, além da reforma da Lona Cultural que passou a se chamar Renato Russo.
Destaca-se também o Esporte Clube Cocotá, inaugurado em 3 de dezembro de 1922, em um terreno de 11500m², entre as ruas Graná e Morávia. No limite entre os bairros do Cocotá e da Cacuia, fica o Hospital Municipal Paulino Werneck, inaugurado em 6 de agosto de 1935.
A mais recente grande obra beneficiando o Cocotá foi a construção do novo Terminal Hidroviário do Cocotá, inaugurado no dia 16 de novembro de 2006. As obras duraram um ano e meio e o trajeto das barcas é único: praça XV-Cocotá-praça XV. O terminal hidroviário possui integração com linhas de ônibus da região e dois estacionamentos. Substituiu o da Ribeira, que foi desativado.
O Cocotá possui, como característica marcante, festas comemorativas realizadas no entorno do parque Poeta Manuel Bandeira.
Na década de 1970, o Esporte Clube Cocotá funcionava como palco dos ensaios semanais da famosa escola de samba do bairro, a União da Ilha.